Помощник на четырех ногах
В конце 2012 года компания Toshiba показала общественности робота на четырех ногах, который способен трудиться в условиях, опасных для жизни человека.
Все мы помним аварию, которая более года назад случилась на АЭС в Японии. До сих пор нужны автономные устройства, которым не страшна радиация, чтобы исследовать разрушения и ликвидировать все оставшиеся последствия этого грустного инцидента. Инженеры Toshiba считают, что существующие модели роботов, которые решают такие задачи, оснащаются гусеничными или колесными базами, а потому они малопригодны в условиях работы, связанной с узкими проходами и лестничными проемами.
Поэтому эксперты Toshiba разработали четырехногую модель, похожую на известного BigDog. Еще неизвестно насколько новый девайс устойчивее своего близнеца, но о некоторых характеристиках инженеры рассказали. Величина максимальной полезной нагрузки составляет двадцать кг. Скорость его движения – 1 километр в час. Время работы автономной составляет пару часов.
На презентации, проведенной в декабре 2012 года, робот ловко взобрался по лестнице из 8 ступенек, а затем уперся в тупик!
Искусственные мышцы
А инженеры университета в Техасе разработали мышцы, в основе которых углеродные нанотрубки. Они способны развить усилие, превышающее в 200 раз показатели своих природных аналогов.
Многие современные роботы двигаются благодаря электродвигателям с разной мощностью. Это эффективно с точки зрения механики, но не идет в какое-либо сравнение с тягой живой. Ученые во всем мире стремятся разработать неорганические заменители мышц. Поэтому, данное открытие обрадовало американцев в этой гонке.
Изобретение является жгутом, который скручен из большого числа нанотрубок из углерода – это полые бесшовные цилиндры и атомы углерода, обладающие уникальными физическими характеристиками. Жгут пропитывают парафином, склонным к расширению при нагревании, а при охлаждении, наоборот, к сжатию. С помощью такой температурной манипуляции заставляют жгут распрямляться или скручиваться. Такая «мышца» способна поднимать груз, который в 100 тыс. раз больше, чем ее собственный вес. Это отличный показатель для такого простого устройства.
В перспективе результаты будут, скорее всего, еще интереснее. Изобретатели хотят масштабировать технологию, а затем посмотреть на поведение нескольких сотен таких жгутов.